先日、1歳の娘がハイハイレースに出ました。
地域のイベントの中のひとつで、参加した赤ちゃんは全部で50人以上。1レース5人ずつ、親がゴールで名前を呼んで、赤ちゃんがハイハイで向かってくる、あのかわいいレースです。
結果は、惜しくも2位。
でも、この日いちばん心に残ったのは、順位ではありませんでした。
目次
ゴールで、兄と一緒に待っていた
私と6歳の息子は、ゴールで娘を待っていました。
スタートの合図。ほかの赤ちゃんたちが動き出します。
ところが、娘はスタート地点から動きませんでした。
たぶん、人の多さで、ゴールにいる私たちが分からなかったんだと思います。いつもの家とはまったく違う景色の中で、どこに向かえばいいのか分からない。そんな顔をしていました。
待ちきれなかった兄
そのとき、隣にいた息子が動きました。
待ちきれなくなったのか、ゴールを離れて、娘のスタート地点まで迎えに行ったんです。
そして、娘の名前を必死に呼んでいました。何度も、何度も。
兄が近くまで来たことで、娘はゴールにいる私にも気づいたようでした。
その途端、猛チャージ。さっきまで動かなかったのが嘘みたいに、ものすごい勢いでハイハイしてきました笑
妹は、まだ少し苦手なはずなのに
実は息子は、妹のことが少し苦手です。それは今も変わっていません。
一方で娘は、お兄ちゃんのことが大好き。見つけるとすぐに近寄っていって、髪を引っぱったり、上に乗ったり。それでも息子は、何をされても手を出しません。ちょっと困った顔をしながら、ずっと優しいんです。
9月の家族旅行では、そんな息子が、おもちゃの家を4つ作って「家族全員の分だよ」と言ってくれました。妹を、ちゃんと家族の数に入れてくれていたんです。
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あれから約1か月。今度は、妹のスタート地点まで迎えに行きました。
好きかどうかより、「兄妹」であること
苦手だけど、困っていたら迎えに行く。好きかどうかより先に、「お兄ちゃん」として体が動いた。
息子の背中を見ながら、ちゃんと兄妹なんだなと思いました。
息子は最近、言葉でも少しずつ気持ちを伝えられるようになってきました。運動会では「悔しい」を、水泳教室では「やる！」を。そしてこの日は、妹の名前を、大きな声で呼んでいました。
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2位でよかった、と思えた日
もしすぐにスタートしていたら、1位だったかもしれません。
でも、そうしたら、兄が妹を迎えに行く姿は見られなかった。
私にとっては、優勝より価値のある2位でした。
これから二人は、ケンカもするし、離れる時期もあると思います。それでも、困ったときには、今日みたいに迎えに行ける兄妹でいてほしい。ずっと仲良く、助け合ってほしい。親として願うのは、それだけです。
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